Chizu's Secret Garden

  
★★★☆ 作者：達芙妮．卡洛泰　Daphne Kalotay

Chizu小評

將首席芭蕾舞者、詩人、作曲家、珠寶以及神祕文學教授等眾多題材結合的俄羅斯之冬，對我來說是很有吸引力的。將極權和藝術發揮到極致的蘇俄，對於遠在亞熱帶的我，就是充滿著一種神祕的美感，即使在閱讀過很多關於蘇聯時代的控訴報導或小說(如第44個孩子)之後.....

但或許是期望越高，讀畢之後的失望感也就越大。本書將首席芭蕾舞者妮娜在年老、不良於行時選擇拍賣價值不菲的珠寶首飾，展開她的回憶之旅，從蘇聯鐵幕逃出來的她，原來還有個詩人老公，且在蘇聯時代活躍於藝術和政治界，但為何只有她一個人逃離，其中又有何誤會，國家體制又為她的一生扮演何關鍵角色，都一一獲得解答。但重點是，或許作者一直維持這種優雅的筆調，到頭來，當我回想妮娜是否有充分理由逃離時，竟是如此的單薄？或許在那個年代，要保全自己就只能這樣吧....但對我還說，實在是不充足，因此對映到妮娜年老時的落寞和了解真相的痛苦，同理心消失了，原先的高期待感也消逝了。

書簡介(源自博客來網路書店)

原來，不是所有人背叛了她，而是她背叛了所有人……

曾經紅極一時的首席芭蕾伶娜、
一套稀世的琥珀首飾，牽扯出多少無法修正的悔恨？
無力對抗國家機器之渺小生命，
如何遊走於愛與藝術、背叛與救贖之間……

曾為波修瓦芭蕾舞團紅牌首席的妮娜，現成了垂垂老矣、癱瘓在輪椅上的老婦。在逃離鐵幕、走過人生大半歲月後，她決定拍賣價值非凡的珠寶收藏。拍品中最受矚目的是一套珍貴的琥珀耳環與手鐲，屬於稀有的蜂蜜色波羅的海琥珀，有著美麗的內含物。

沒想到拍賣會的消息曝光後，冒出一位神祕的文學教授格里戈爾，抱著懷疑自己是妮娜非婚生子的身世之謎，無條件釋出同屬一套的琥珀項鍊列入此次專拍！

如此意外的發展，將妮娜推向那些既燦爛又令人心碎的過往：劇院舞台的魔幻魅力、摯愛的詩人丈夫維克多、最真誠的作曲家夥伴葛許、最親密的好友舞者薇拉……原本活在自己歡愉小天地的兩對戀人，卻在妮娜事業如日中天之際，發現維克多竟然成為薇拉難產時的緊急聯絡人！驚覺自己被背叛的妮娜，做出了什麼毀滅性的舉動？

在那個處處都是不信任、耳語及祕密的年代，在那個你永遠不知道該相信誰的年代，到底發生了什麼讓人再也不想面對的遽變？而讓原本單純而熱切的愛情變得如此荒腔走板？而當一切彷彿事過境遷，妮娜卻突然得知真相之際，她如何面對她生命的崩解；如何在她痛得連眼淚都沒辦法擦時，修正她犯下的錯誤……

卡洛泰純熟地融合了芭蕾、珠寶、藝術拍賣、詩作等元素，巧妙地編織過去和現在、莫斯科與波士頓，藉由令人意想不到的情節，精準捕捉到那些無力對抗歷史力量的生命之歡樂、不安和恐懼，同時肯定即便在邪惡之中，人類的精神依然會尋求卓越和優雅。

作者簡介(源自博客來網路書店)

達芙妮．卡洛泰　Daphne Kalotay

波士頓大學現當代文學博士。成長於紐澤西州，移居麻州時參加了波士頓大學的創意寫作課程，筆下的故事為她贏得學校的藍道爾小說獎，以及韓菲爾德基金會的大西洋評論獎，從此開啟她的創作生涯。之後，她實際付梓的短篇小說集《苦難及其他故事》（Calamity and Other Stories）也深受讚揚，而本書《俄羅斯之冬》雖是她的首部長篇小說，卻在未出版前就已售出17種語文的版權，美國HarperCollins更因此決定提前半年出版。

她在攻讀當代文學博士時，早已撰寫了一篇同名的短篇之作，並入圍詹姆斯．瓊斯小說獎決選，受到鼓舞的她，決定將其繼續發展成長篇小說。當初為了撰寫有關俄羅斯文學的論文，接觸許多史達林時代的文學作品，某次當她穿梭在圖書館裡，腦中突然閃過一個老女人的形象，正和她的外婆一樣，都是來自史達林時代的俄羅斯女人，心中藏有一段故事。換言之，這部情節曲折動人的小說，其實也隱含了作者自身家族的影子。

卡洛泰後來陸續獲得艾瑟伍德基金會、那普勒基金會、雅多藝術社區、麥克道爾藝術村以及法薩爾大學的獎助學金。目前在波士頓大學、米德貝瑞學院、史基摩爾學院教授創意寫作課程，現居布魯克林。