Chizu's Secret Garden

★★★★ 作者:布萊思．寇特內（Bryce Courtenay）

Chizu小評

這是一本很妙的小說，光看書名會以為是關於食譜的小說，以為會在內容中看到祖傳烹飪絕招或小撇步，但完全不是那個樣子，確實是有個大煎鍋存在，也靠這鍋子餵飽了一群俄國難民，但全書談的是大夥在辛苦逃難中、可以聚在一起、圍"鍋"分享的晚餐故事，除了當時不到20歲的少女不可思議的逃出已滅村的村落而成為摩西太太這個奇談外，每個難民，不管是過去是貴族、醫生、馬戲團員、小提琴家....等都有一段彷彿是不像是真實的際遇，我已無法分辨真假，但或許也無須分辨，因為作者想要帶領讀者進入沙皇時代的俄羅斯，體會當時的文化，而其中當然也包括民間神話、童話和鄉野傳奇。而我確實也因作者的帶領，經歷了一趟俄國版的天方夜譚。如果你也對類似題材有興趣，別忘了去翻翻這本書。

書簡介(源自博客來網路書店)

這本小說可以說是俄國難民版的《天方夜譚》或《十日談》！

在逃難的一路上，這把家傳大煎鍋
烹調出酸甜苦辣的人生百味

末代沙皇統治之下的俄國，哥薩克騎兵常常以襲擊屠殺猶太村莊為樂。在一場大屠村後，村裡唯一倖存的猶太少女為了生存，選擇逃離俄國。除了保暖的大衣與靴子之外，她只背著一把大煎鍋上路。

萬萬沒想到，大煎鍋不僅奇蹟似地救了她的命好幾次，更成了同行難民一路上最重要的依靠。猶太少女在逃難同伴口中，便成了帶領難民逃離暴政奔向樂土的傳奇人物「摩西太太」！每晚，他們用這把大煎鍋分享得來不易的晚餐；但是，最美味也最不可或缺的，卻是他們分享的晚餐故事！

◎一鍋有媽媽味道的雞湯，卻是致命毒藥？它害了一個地主的命，卻拯救了聰明而無助的女人？

◎一個貧窮的俄國漁村忽然有貴客從海上降臨，卻是一條美人魚！她容貌美麗，姿態動人，發出的聲音卻嘎啞難聽至極。更驚人的是，她食量驚人，快吃光了全村的漁獲和存糧！一個年輕的小提琴家如何解決村民的困境？

◎富商千金夢想成為馬戲團的空中飛人，不惜離家出走；但等在她面前的不是光鮮耀眼的明星生涯，而是冷酷無情的現實。她起先為了學藝，接著為了馬戲團，最後為了愛情，逐漸失去了一切，包括尊嚴與自由。但她全都咬牙忍受，只因為在她童年一次生日宴會上，大作家托爾斯泰的一句神祕贈言。在她人生中又一次的轉折點，一座荒僻的小車站裡，她再度遇見托爾斯泰，此時大作家已然走到生命盡頭，他又會帶給她什麼啟示？

每一個曲折離奇、天馬行空的美妙故事背後，都是一段由悲傷、痛苦與磨難交織而成的人生。是這些分享的人生，帶給他們生存的勇氣與希望，帶著他們活著走出俄國，走向自由與幸福。

這把家傳大煎鍋，烹煮的是人生的酸甜苦辣；這一段段延續《天方夜譚》、《十日談》與《坎特伯里故事》口傳文學傳統的精采故事，則是俄羅斯民族深邃優美、飽含智慧的靈魂。

作者簡介(源自博客來網路書店)

布萊思．寇特內（Bryce Courtenay）

真實經歷即有如傳奇的澳洲頭號國民作家。寇特內祖籍英國，生於南非，年少時受種族主義餘毒迫害，顛沛流離，後定居澳洲。他原本是傑出的廣告人，年屆55才寫下第一本小說《一的力量》，結果這部厚達五百餘頁、帶有半自傳色彩的歷史成長小說馬上成了天王級暢銷書！在澳洲本地銷量已破200萬冊，讓寇特內高居澳洲作家銷售紀錄保持人，至今無人能超越；更已譯成15國語言，全球總計銷量則高達400萬冊以上，出版至今將近20年，仍不斷熱賣。

不僅《一的力量》，寇特內每出新作必登暢銷冠軍。他也是唯一能將《達文西密碼》和「哈利波特」擠下冠軍寶座的澳洲作家。目前他已出版18部小說，雖已高齡77，仍創作不輟，堪稱澳洲頭號國民天王作家！