單位  
★★★★☆  

作者:妮妮.霍克維斯 Ninni Holmqvist

Chizu小評
 
這是本很值得深思的小說;能夠進到單位的人,女性必須滿50歲、男性則是60歲,且必須符合單身、沒有生兒育女或是無法對社會做出重大貢獻之人(也就是"不被需要的人"),在單位裡所享受的生活肯定比外面舒適且氣候宜人,單位的一草一木彷彿是藝術作品的真實版,一切都非常的美好;只不過享受也必須付出代價,依據各自的體質和健康狀況要配合臨床或是各種實驗,幾乎每個人都從一顆腎臟開始捐起、然後就是其他臟器,在簽好臨終確認書之後,再把可以捐贈的器官無條件捐出,來幫助那些"被需要的人"。

一切都是那麼的你情我願,因為多數被歸為"不被需要的人",晚年生活常出現困頓,說不定連基本維生能力都有問題,與其在社會上被歧視、被忽略,倒不如進入單位享受一陣子,至少會知道自己在走之前還有舒適的生活可以過,死後也能幫助其他人,想想這有什麼不好呢?

我認為去除人性不管,單位對所謂的"不被需要的人",也不是什麼不好的安排。但重點就是複雜的人性,或許剛滿50歲的女性,在當時可能被視為"不被需要的人",但誰能夠保證過幾年,她會變成"被需要的人",而進入單位就去除了一切其他的可能性,路很清楚,但也很制式和殘忍,書中的女主角朵拉就是很明顯的例子,在單位裡從"不被需要的人"變成"被需要的人",但她能有怎樣的選擇呢?作者其實很寫實,沒有那種童話故事般結尾,但也相當真實,非常推薦給喜歡反烏托邦文學的朋友看。

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張馬丁的第八天  

★★★★☆   作者:李銳

Chizu小評 

在我印象當中,中國作家寫了很多關於文革以及國共對抗的著作,但是要以滿清末年義和團事件為背景的似乎不多,而本書就是如此特別的存在,講述的是天主教來到中國後和當地人發生的種種糾葛和衝突。

 人往往篤信了某一宗教後,便想將其教義和精神散播更多人,更有熱忱的人就成了遠渡重洋的傳教士,就如書中的老神父和其徒弟張馬丁一樣,從義大利來到山西的偏遠小村,希望當地人民能夠脫離信奉娘娘廟、轉而擁抱主的懷抱;只是太過於著急的結果,就產生村民和教會的衝突,張馬丁被誤認為被打致死、結果娘娘廟的主持張天賜只能以殺人罪被處死;而半死不活的張馬丁頓時成為沒人要的棄兒,但悲劇並未停歇,張天賜的家庭已崩解、其妻也發瘋,天主教和當地居民的衝突越演越烈,在那個有點瘋狂的年代,更多荒謬的事情正在上演,作者一點都沒心軟,繼續將故事推升至有點殘忍的境界,彷彿沒有如此佈局,無法讓讀者了解那時代的糾葛和衝突。就像王德威所講的,李銳以他自己的方式,寫下了中國「現代」如何誕生的故事。 

 

書簡介(源自博客來網路書店)

 
這是滿清末年,西方列強入侵中國,百姓因此被迫略失去自己的悲劇的縮影。

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 赤道曙光   

★★★☆   作者:泰勒.史蒂芬斯(Taylor Stevens) 

Chizu小評

本書是亞馬遜2011上半年最佳驚悚小說、作者的成長背景特別到無法忽視,加上故事設定在遙遠的中非、又創造出一個女版007夢露,的確會讓讀者有高度的期待。但看完之後,卻是有些失望,有點像是有些英雄電影只醉心塑造那個主角形象、而完全不顧及劇情的緊湊程度和合理性一樣,換句話說,就是空有架構,但是骨肉不夠飽滿的一本小說。

我想如果本書背景設定不在中非、而是大家比較熟悉的國家,得到的肯定一定會少很多。或許剛開始會因為不熟悉非洲大陸,會被作者介紹的風土民情、地理環境甚至是部分政治集權所吸引,但畢竟這是本探險和驚悚小說,仍要提供讀者腎上腺素可以提高的刺激感,但事實卻非如此,不僅夢露的超高技巧沒有足夠發揮外,書中出現的兩個男主角也完全沒有發揮的空間,實在沒有簡介寫得那麼好看。

作者的第二部作品-阿根廷救援行動《The Innocent中文版也在今年7月出版,但因為本書,也不打算買來看,如果朋友有人看過,再告訴我感想喔。
 

書簡介(源自博客來網路書店)

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灰影地帶  

★★★★☆   作者:露塔.蘇佩提斯 Ruta Sepetys

Chizu
小評

如果談到二次大戰的歷史,最有印象的應是希特勒對猶太人的迫害;但在那個不平靜的年代,遭受到迫害的絕不只有猶太人。因希特勒與史達林簽署互不侵犯條約,史達林從條約中得到波羅的海三小國(立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞),於是這三個國家即從地圖上消失,一直要到90年代爭取獨立成功,才擺脫被蘇聯統治的陰影。在這漫長的50年當中,有百萬人因為被蘇聯秘密警察盯上而被殺、或像被趕牲畜似的被迫進入西伯利亞的勞改營、過著痛苦的日子。 

本書主角是一個15歲的立陶宛女孩莉娜,因教授父親被控幫助親戚逃離立陶宛,而遭遇到家庭劇變,父親神秘被抓後下落未明,只能和母親和弟弟相依為命,度過難熬的西伯利亞勞改營生活。這本該是個很悲慘的故事,一群老落婦孺要怎麼在氣候惡劣的西伯利亞生活十幾年?

但充滿正面能量的作者,並不以揭發史達林惡行為目的,反而將焦點放在人和人之間相處的溫情互助,各種形式的愛讓他們仍對未來抱有希望、即使是一些些也好,都能夠讓這些處在灰影地帶的人更加勇敢的面對每一個無論是殘酷或是美好的一天。而具有繪畫天賦的主角莉娜,除了勇敢的求生存之外,還藉由繪畫和文字記錄這一切,只希望未來能有人看到,知道過去有一大群人因為歷史悲劇而努力的活著。

當然,結局是算是完滿的,那些紀錄在勞改營生活的文字和繪畫,部分終得以見天日獲得世人的關注,不然作者如何能夠查到這些史料來撰寫本書呢?我喜歡作者將正面力量加入本書的用心,世界上人禍太多,實在不需要更多指證歷歷的控訴,重要的是,不管再怎麼艱難的環境,正面思考可能才是不變之道。

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台灣大崩壞  

★★★★☆    作者:楊志良 

Chizu小評

可以從很多不同的角度來評判台灣的未來,包括這陣子很紅的人才培育問題;前衛生署長楊志良在今年4月份出的新書當中,則從人口統計的角度來分析台灣即將出現的大崩壞,他所提出的新四不一沒有:「不婚、不生、不養、不活」及「多數年輕人覺得沒有前景」可說是一針見血點出台灣的問題所在,2010年生育率已經跌破1的台灣,儘管可能因今年是龍年而有所回升,但如果沒有政府相對應的配套,持續維持在1以下的機會甚高,而這樣人口失衡的問題將在20-30年後拖垮台灣,一個年輕人身上所扛的將是兩個老人的福利,台灣怎麼能承受這樣的重擔呢?

而會導致台灣出現新四不一沒有問題的癥結點,和台灣的民粹主義脫不了關係,其實不是每個人都反對加稅,包括之前火紅的證所稅開徵以及二代健保費率調漲;作者指出台灣稅收占GDP比重不到13%,幾乎是全球最低的,這也代表政府並沒有足夠的收入用在現代化社會上,但這明顯跟我們小老百姓認知差距很大,WHY?稅制不公平就是最大問題,在台灣有錢人或是企業請個會計師,幾乎不用繳什麼稅、還甚至享有退稅優惠,而所有稅收來源都集中在受薪階層上,如果政府想加稅,還是只能加在小老百姓身上,當然大家會出現反彈。因此稅制改革幾乎是挽救台灣免於崩壞的基本原則,如果稅制公平,稅收都可用於民,我想大部分的人是可以接受加稅或是給予弱勢、有養育小孩的家庭多一些優惠的。

但要稅制改革在台灣是多麼難的一件事!充滿黑金和派系鬥爭的政壇,已經給既得利益者所把持,要怎麼才能推出對這社會最好的政策呢?想到這,不禁有點悲觀,這或許也是作者想要寫書大力呼籲的原因吧!

書簡介(源自博客來網路書店)

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真夏方程式  

 
★★★★  作者:東野圭吾

Chizu小評

好久沒有看到東野圭吾的全新譯作,也好久沒看到那麼純粹為愛而犯罪的作品,書中沒有變態、殺人狂,也沒有很複雜的犯罪技巧,有的是那種為了所愛願意掩飾一切的深情,即便殺害人也無妨。

揮別早期作品的內容參差不齊,本書寫得完整、流暢且合理,雖然為愛犧牲的震撼不如"嫌疑犯X的獻身",但仍屬佳作。相對於兇手繩之以法的傳統結局,另闢新局也挺有新意。不過全書讓我印象最深刻之處反而不在找尋兇手的過程,而是湯川學和小五男孩恭平的互動相處,如果每個小孩都可以遇到像湯川學那樣教物理的老師,我想物理觀念一定能從生活中培養而自然學好,不再是孩子們懼怕的學科了吧!

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時間裡的癡人  

★★★★  作者:珍妮佛.伊根(Jennifer Egan)

Chizu小評

看似13個獨立的短篇、卻巧妙的串在一起,談搖滾人之人生起落,橫跨的時間長達數十年,但時間任意切換、敘事角度多元,甚至還用powerpoint的形式呈現某ㄧ短篇,多少也造成某種閱讀障礙,說是作者有些炫技,我也挺認同。亦或是自己本身對於短篇作品的興趣不高,對搖滾樂的世界也不熟,加上各章之間的關連性還需要讀者費心畫角色關聯圖才比較容易理解全書脈絡,坦白說,讀畢之後,有些無法理解爲何本書獲得去年的普立茲小說獎。不過ㄧ切都在讀過作家張惠菁的專文推薦後得到些釐清,我想如果有時間,會想把本書重看一遍,或許會有不ㄧ樣的體會吧!


書簡介
(源自博客來網路書店)


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29張當票  

★★★★  作者:秦嗣林

Chizu小評

當舖對我來說,就像是上輩子一樣遙遠的字眼;很多人ㄧ輩子不曾踏進去過,彷彿只有最落魄的人才會進入當舖典當東西。

對於當舖最深的印象是來自深雪的第八號當舖,當時在台灣十分火紅,2003年還拍成連續劇,由杜德偉和天心ㄧ同主演,還記得第八號當舖可以接受任何典當物,不僅限於錢財,還包括器官、感情,甚至是靈魂,深雪用魔幻手法,藉由當舖寫眾多人生,顯得華麗非凡。但本書的作者選擇反璞歸真,用30年的當舖經歷,藉由29張當票來寫人生,或許手法有些不符合時代潮流、有些故事還頗有說教意味,但真實上演的故事卻也是最珍貴的人生啟示,也是本書亮點所在,29張當票寫29個人生,很適合平時沒有時間看長篇文章的朋友閱讀,睡前花個5分鐘看完ㄧ個故事,也許有些想不通的事也就釋懷了。

書簡介(源自博客來網路書店)

右手寫當票,左手得啟發!
29張當票,29個動人的人生風景。

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清掃魔  

★★★★☆   作者:保羅.克里夫 Paul Cleave

Chizu小評

這是本很另類的連續殺人魔小說,全書以假裝成智能不足、在警局擔任清潔工的連續殺人魔喬(Joe)之觀點出發,深刻描繪喬成為「基督城屠夫」的過程和
自白,只能說殺人魔的心裡還真是病態,但如果只有這個特點,就只能拿到3.5顆星的評價;但厲害的是加入喬的剋星梅莉莎,梅麗莎的殺人魔因子絲毫不輸喬,手段更高操,喬不但不能教訓這個模仿犯,反被耍得團團轉,其中還遭到男性最無法承受之痛,過程ㄧ定會讓讀者大呼過癮,細節屬於限制級,嚴禁透露,兩個殺人魔的對決,還真是挺精采的,那種時而互相痛恨模仿、時而相知相惜的矛盾情緒,讓本書豐富許多。最後到底作者怎麼處理兩個殺人犯,也挺有新意的。

本書推薦給想已經有點厭煩傳統犯罪小說模式的朋友,不過真有有些畫面還挺血腥和病態的,心臟不好或是怕血腥畫面者,請勿嚐試啊!

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GOLD  

★★★★  作者:克里斯.克里夫Chris Cleave

Chizu小評

衝著和英文版同步上市的新鮮感、以及對作者前作"不能說的名字"的肯定,ㄧ拿到書之後就馬上閱讀,不知道是不是期待感太高、亦或我本身對自行車比賽沒有太大的興趣、還是實在是看太多灑狗血的偶像劇,讀畢之後反而沒有太大的驚艷。

但全書寫來十分順暢,角色設定儘管是非常芭樂的兩女爭一男、但搭配纏鬥3屆奧運自行車大賽的時空背景,整個水準頓時提高了許多;作者高明的是安插了凱特早產女兒蘇菲的存在,全書的亮點和轉折皆與有關,有看過本書的朋友絕對不會忘記具有生命力的蘇菲,如何勇敢面對白血病的過程。

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